Campeón del Mundo

Mercedes Benz, Lancia, Ferrari, Maserati y en menor grado Gordini, fueron los protagonistas del Campeonato 1955.

El dominio del equipo Mercedes Benz fue abrumador en la Temporada de F1 de 1955 y Juan Manuel Fangio se consagra por tercera vez Campeón Mundial. El resúmen de los resultados fue el siguiente: 2do. en clasificación y 1ro. en carrera en Argentina con record de vuelta; 1ro. en clasificación y abandonó en la carrera en Mónaco con record de vuelta; 2do. en clasificación y 1ro. en carrera en Bélgica con record de vuelta; 1ro. en clasificación y 1ro. en carrera en Holanda; 2do.en clasificación y 2do. en carrera en Inglaterra; 1ro. en clasificación y 1ro. carrera en Italia. De las 6 carreras ganó 4, tres de ellas con la vuelta mas rápida. Obtuvo 41 puntos, aventajando a su escolta y compañero de Equipo Stirling Moss, por 18 puntos. Mercedes Benz se retira de las competiciones al final de esta Temporada.

La legendaria "Flecha de Plata"

La marca Mercedes Benz se haría famosa a lo largo de la historia del automovilismo europeo, conquistando numerosos triunfos antes de la II Guerra Mundial, cuando se repartían éxitos con Auto Unión y Alfa Romeo. Terminada la guerra, reaparece en 1951 en las dos carreras de Gran Prix disputadas en Buenos Aires y lo hace con los modelos W163 de 3 litros, conducidos por Fangio, Kling y Lang. Para tres años más tarde escribir los capítulos de oro de la historia de la F1 para Mercedes‑Benz y las "Flechas de Plata". Los veloces autos, alcanzaron con Juan Manuel Fangio al volante, los Campeonatos Mundiales de los años 1954 y 1955., marcando una época en la que nada parecía imposible. En el año 1954 se dió a la luz el W196, un avanzando F1 que Fangio, Kling y Herrmann ese año y Moss en 1955, utilizaron carrozados según dos modelos: uno denominado "carenado" que hoy presentamos a todos ustedes con sus grandes guardabarros, que era utilizado en circuitos veloces con largas rectas, donde por su excelente aerodinamia realizaba sus mejores performances; el otro sin carenar, rápidamente convertido en el preferido por Fangio, que ahora podía ver las ruedas delanteras y colocarlas milimétricamente en las curvas, para aplicar óptimamente su precisa técnica que lo diferenciaba de sus adversarios.

"...Desde la primera prueba de 1954 con el Mercedes Benz, tuve el sentimiento de estar sobre un auto perfecto, de esos del tipo que los pilotos, soñamos correr algún día...."

El Mercedes Benz W196 tenía motor delantero de 8 cilindros dispuestos en línea -76 mm x 68,8 mm- llegando su cilindrada a 2.496 cc, erogando inicialmente una potencia de 268 CV a 8000 rpm, que en 1955 se vería incrementada a 290 CV a 8500 rpm. Su cámara de combustión hemisférica, obligaba a un salto de chispa excesivamente largo, que se contrarrestó con el uso de doble bujía por cilindro. El cigüeñal tipo Hisch, permite montar las bielas sobre rodillos, como los pernos de pistón, sin utilización de tuercas ni tornillos.

La alimentación era a inyección mecánica directa con bomba Bosch en línea. El encendido a magneto, con inyectores diseñados en la misma fábrica. La distribución se hacía mediante un doble árbol de levas a la cabeza, mandados por una cascada de engranajes con toma en el centro del cigüeñal. Se presentaba con doble válvula por cilindro. El sistema de válvulas utilizaba un novedoso mecanismo denominado desmodrómico –movimiento de válvulas sin resortes- que accionaba la apertura y el cierre mecánicamente por medio de una pequeña leva, evitando a un alto régimen de rpm los rebotes por uso de resortes. Una toma de fuerza lateral salía del centro del motor, partiendolo en dos de 4 cilindros en línea, persiguiendo un mejor esfuerzo a la torsión del cigueñal. Un eje cardánico pasaba angulado bajo el piloto, hacia el sistema de transmisión trasera. El embrague era a disco único seco y la caja de cambios mecánica, de cinco marchas de avance, formando un solo conjunto con el eje diferencial y encerrado por una carcaza de aleación muy liviana. El motor se dispuso inclinado, para reducir la altura del auto y bajar su centro de gravedad. La carrocería era de aluminio con su línea envolvente de perfil muy bajo para una mayor penetración. Estaba montada sobre el bastidor tubular triangulado. La suspensión delantera era a triángulos superpuestos con barra de torsión y amortiguadores telescópicos hidráulicos. La suspensión trasera contaba con semiejes articulados por debajo del diferencial, guiados por brazos longitudinales, con barras de torsión asistidas por un cilindro hidráulico y un muelle. El eje posterior era de posición oscilante, con sus órganos propulsores dispuestos lo mas bajo posible. En suma, las suspensiones eran independientes, la delantera por paralelogramo deformable y barras de torsión y la trasera por un novedoso eje oscilante de articulación única, pero con centro de balanceo de altura reducida, ya que el anclaje estaba realizado por debajo del cárter del diferencial. Con el propósito de reducir el peso suspendido y ganar superficie de frenado, los frenos delanteros eran de tambor de gran diámetro dispuestos sobre el chasis, centrados delante del motor y situados detrás del radiador. Los frenos traseros estaban ubicados también sobre el chasis a la salida del diferencial. Ambos pares poseían tambores realizados en material liviano y turborefrigerados. Las llantas son de alambre –tipo rouge- con neumáticos Continental 700x16 de carcasa diagonal. El depósito de combustible carga 230 litros, pues era imprescindible llevar todo el necesario para una carrera, puesto que en ese momento, los cambios de neumáticos se evitaban en competición. El peso en orden de marcha o sea con piloto y combustible era de 920 Kg para el W196 "Carenado". La velocidad máxima llegaba a los 280 Km/h, aunque con el correr de los meses y luego de una lógica evolución sobre el motor, rozara los 300 Km/h.

Estas entre otras, constituían las características técnicas más salientes del Mercedes Benz W 196 recibido en donación.

Encadenando numerosos éxitos, este modelo Mercedes Benz fue retirado de las pistas al terminar la Temporada Internacional de 1955.